对于不怎么懂得英语的国人来说将SUV等同于越野车似乎是个很好理解的概念。可我们都知道SUV的英文全称是Sports Utility Vehicle（译为：运动型多功能车）只是英文中越野车的其中一种称呼。由此可见对于形态各异，性能各有侧重的SUV来说，它所涉及的范围似乎比越野车更为广阔一些。
如果只是单纯将SUV等同于越野车难免有些拆强人意。那么到底要如何分辨SUV与越野车呢？我们不妨先来看看二者的共同点。其实之所以有人会将越野车与SUV等同起来很大一部分原因在于二者在外观上看来都是个身长“八尺”的壮汉，且通常拥有比轿车更大的轮毂和离地间隙，驾驶视野也更开阔。对于不怎么懂车的人来说这些直观的特征的直接诱导了大脑思考，将SUV与越野车就此等同在了一起。但界定一辆车的性能是不能单看外观的，最重要的决定因素还是驾驶的感受。
【丰田RAV】
如果某一天你开着一辆丰田RAV去“爬雪山，过草地”导致的最终后果一定是深陷泥沼难以自拔。也许有人不服气，这明明是一辆SUV嘛！为什么不行？
答案很简单，这是一辆城市SUV，雪山和草地不是它的菜，公路才是它的归宿。至此一个全新的概念——城市SUV出现了。顾名思义，适合在城市行驶的SUV就是城市SUV，以丰田RAV为例，拥有华丽的外观，舒适的内饰，较高的配置，而称之为动力系统的底盘、悬架、发动机变速箱等重要组成部分则与丰田科罗拉出自同一平台。换句简单粗暴的道理来说，这类城市SUV就是一群披着狼皮的羊，尽管拥有凶悍的外观但内在的东西却仍是个温顺的轿车。
【酷路泽】
而越野车就与城市SUV恰恰相反了，它们也许没有华丽的外观，因为飞溅的泥土和漫卷的黄沙就是他们最天然的伪装，它们也许没有舒适的内饰，因为化繁为简，浅显易懂才是驾驶对它们的苛责，它们也许没有高级的配置，因为与纵情享乐相比直面崎岖才是他们的诉求。对于越野车来说它可以不在意外观内饰这些浮夸的设计，因为只有最澎湃的动力输出才是它正正的追求。显然与城市SUV相反，越野车不爱平坦的公路，只有崎岖与荆棘才是他们的最爱。
真正的越野车都有着自身不可或缺的尊严，那就是它们强大的越野利器，比如非承载式车身比如真性能四驱和差速锁。对于城市SUV来说承载式车身有着更好的舒适性和灵活性，虽然抗颠簸能力并不如意，不过考虑到城市公路的定位，能够为驾乘者带来舒适的驾乘体验就足够了。可越野车不同，使命赋予越野车的更加艰巨的任务和更为艰辛的驾驶条件，因而只有非承载式车身强大的抗颠簸能力才能够满足其在恶劣条件下生存的需求。
除了非承载式车身以外，四驱似乎是界定越野车的另一个条件，不过现在不少城市SUV为了突出越野性能也会有四驱的选择，不过大都是些入门级的适时四驱，在适当的时候变成四驱已凸显出优越于轿车的性能。大多数纯正的越野车都会选择分时四驱或者是全时四驱，这两种四驱模式对驾驶的纯熟水准有着一定的要求。
至于差速锁，虽然也有一些城市SUV会大材小用的安装上，但对于真正的越野车来说，只有三把锁的差速器锁才能真正对越野起到帮助作用，比如搭载了三把差速锁的奔驰G级这种越野界的泰斗级神车。
其实看到这里，任谁都能对越野车与SUV有了一个全新的认识，至少再不会盲目的认为SUV就是越野车了。其实对于这两个概念来说，更像是两个集合的包含关系。定位更广阔的SUV包含着越野车，但SUV并非都是越野车，仅仅有一定越野能力的城市SUV只能算是个披着越野外衣的多功能轿车而已。对于那些路远山高的极地冒险来说，还得交给真正的越野车才行。
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