福特：敢为人先，将尝试3D打印造车技术

‍‍在当下社会科技日趋进步的今天，3D打印技术早已是人们耳熟能详的高科技，作为一项以数字模型文件为基础，运用粉末粘合材料打印构造物体的快速成型技术，3D打印应用在汽车领域也将是未来的必然趋势。甚至早在2014年美国Local Motors公司已经应用该技术成功打印出世界上第一台3D打印车，当然这款只有40个零部件的小车只是作为概念车进行展出而已不涉及量产。不过，就在几天前福特汽车公司宣布正在探索使用3D技术打印大型一体式的汽车零部件，预计在不久的将来这项技术将率先应用在福特公司制造的赛车挡泥板，进气歧管以及扰流板等部件上。‍‍

‍‍事实上福特公司与3D打印技术也有着不浅的渊源，早在1988年便曾购入过世界上第三台3D打印机。而这款类似房间大小的打印机就坐落在福特位于密歇根州的迪尔伯恩研发创新中心内部，其工作运转方式是以计算机辅助设计程序将零件规格传送至打印机的计算机进行分析设计，且能够在原材料用完时自动替换材料灌，即使无人值守也可以连续工作数小时，大大节省了人力物力。‍‍

作为第一家使用Stratasys Infinite Build 3D打印机的汽车制造商，福特公司表示Stratasys Infinite Build系统能够打印出几乎任何形状或长度的汽车零件。如果这项技术得以成熟应用，那么现有的一些生产需求量较小的模具，原型车零件或组件的生产将变得更加经济有效且能缩短生产所需时间的应用。最重要的是与金属铸造相比3D打印技术有着更多优势，除了成本的大幅度降低外，零件的重量也变得更轻。对于车辆来说减重是一个恒久不变的难题，更轻便的零件应用是车身减重的关键。‍‍

‍‍低廉的成本会降低对应车辆的定价，而轻量化的部件则提升了车辆的性能，尽管这项技术距离大规模量产的乘用车还有一定距离，但福特公司已经开始尝试应用3D技术打印量产车型的零部件，也将引领汽车行业的一项新的技术革命。